La vitamina K es, probablemente, una de las vitaminas de las que menos se habla y que menos conoce la población pero cumple, como las demás, una función fundamental en la salud del organismo. La vitamina K ayuda al mantenimiento del sistema de coagulación de la sangre y también participa en el metabolismo del hueso, es decir, promueve la formación ósea en nuestro organismo. En esta línea, es interesante fomentar investigaciones que estudien la relación de esta vitamina con la osteoporosis en población de edad avanzada y el posible establecimiento de protocolos de salud que empleen los complementos alimenticios como coadyuvantes en estas situaciones fisiológicas.

La nanotecnología es una ciencia con beneficios potenciales para la industria alimentaria que busca dar respuesta a la demanda de los consumidores de nuevos productos con propiedades nutricionales adicionales.  El Reglamento (UE) 2015/2283 del Parlamento Europeo y del Consejo de 25 de noviembre de 2015 relativo a los nuevos alimentos (novel foods) recoge que, con el “fin de garantizar un alto nivel de protección de la salud humana y de los intereses de los consumidores, todo alimento que contenga o consista en nanomateriales artificiales debe ser considerado un nuevo alimento”.

Los microorganismos probióticos aún esperan turno para ver aprobada alguna declaración de propiedad saludable en la Unión Europea. A pesar de esta situación, siguen siendo objeto de continuos estudios científicos relacionados con la salud gastrointestinal y cuentan con el respaldo de entidades como la NICE (National Institute for Health and Care Excellence) en Europa y la AGA (American Gastroenterological Association) en Estados Unidos.

El término “perfil nutricional” se refiere a la composición de nutrientes (macro y micronutrientes) que ha de tener una categoría de productos para poder hacer uso de declaraciones de propiedades saludables y nutricionales. En consecuencia, los perfiles nutricionales son necesarios para que los alimentos que no cumplan determinados criterios cualitativos y cuantitativos no puedan hacer uso de estas declaraciones, protegiendo así los intereses del consumidor. Pero el gran número de excepciones y particularidades de determinadas categorías de productos (dietéticos, sport foods, slimming foods...) demanda una reformulación de cómo se establecen dichos perfiles nuticionales.

Las enzimas alimentarias se obtienen a partir de organismos vegetales y animales o también a partir de  microorganismos siguiendo un proceso de fermentación. Tradicionalmente, se han usado en la industria alimentaria para la elaboración de cerveza, vino, queso o pan. Actualmente, se emplean para realizar determinadas funciones tecnológicas relacionadas con las fase de fabricación, transformación, preparación, tratamiento, envase, transporte o almacenamiento de los alimentos, incluidos los complementos alimenticios. A pesar de los avances en su regulación, a nivel normativo aún quedan por desarrollar temas pendientes como establecer qué enzimas y cómo se han de indicar en el etiquetado de los productos.

La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) ha iniciado una consulta pública sobre el proyecto de dictamen científico relativo a los valores dietéticos de referencia (VDR) para la vitamina B6. Este documento propone VDR para adultos, mujeres embarazadas, niños y lactantes y las partes interesadas pueden remitir su opinión hasta mediados de marzo. Durante los últimos meses, la EFSA ha publicado varias opiniones relativas a la vitamina E, vitamina B12, fósforo, magnesio, calcio, cobre y hierro, entre otros. En esta línea, es importante que las autoridades y agencias nacionales y europeas respalden la continua investigación científica detrás de los complementos alimenticios como apoyo en los protocolos de reducción de episodios médicos.

Tras la entrada en vigor del Reglamento (UE) 609/2013 los alimentos adaptados a un intenso desgaste muscular, especialmente para deportistas, dejan de tener un estatus especial para entrar a formar parte de los alimentos de consumo corriente y, en consecuencia, carecen de una norma específica que de cobertura a sus especificidades.

Un estudio llevado a cabo desde la Schlegel-University of Waterloo Research Institute for Aging (Ontario) concluye que el 13,8% de ancianos (en un grupo de 412 personas) que ingresaron en una residencia era deficiente en vitamina B12 mientras que el 38,3% presentaba deficiencia subclínica, es decir, deficiencia de un nutriente suficiente para afectar a la salud, pero no lo suficientemente grave como para causar síntomas clásicos de deficiencia.

Durante el inicio del año, la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) ha revisado y actualizado sus directrices generales¹ de orientación científica que se aplican a las declaraciones de propiedades saludables y ha actualizado su orientación específica para las declaraciones relacionadas con el sistema inmune y el tracto gastrointestinal². La actualización de ambas guías revierte en un proceso de evaluación a priori más eficiente beneficiando tanto a los solicitantes como a los consumidores. Aún así, consideramos que la EFSA tiene pendiente la revisión de unos criterios de evaluación más adecuados.

El embarazo es una etapa determinada por condiciones físicas, fisiológicas y metabólicas específicas donde puede ser aconsejable el consumo de complementos alimenticios debido al aumento de requerimientos nutricionales y los cambios hormonales propios de la gestación. Aunque una dieta equilibrada y en cantidades suficientes aporta las vitaminas y minerales requeridos, en ocasiones es difícil alcanzar y/o mantener los requerimientos nutricionales necesarios.